Neil Etter, operator in de controlekamer van de H. Wilson Sundt-elektriciteitscentrale van Tucson Power.
Tucson Power heeft aangegeven dat het over voldoende stroom beschikt om aan de verwachte hogere vraagpieken te voldoen en ervoor te zorgen dat airconditioners deze zomer blijven werken.
Maar door de verschuiving van kolencentrales naar zonne- en windenergie, extremere zomertemperaturen en een krappere energiemarkt in het westen, worden plannen om stroomuitval te voorkomen steeds lastiger, zo lieten TEP en andere nutsbedrijven vorige week aan de toezichthouders van de staat weten.
Volgens een nieuwe studie, gesponsord door TEP en andere nutsbedrijven in het zuidwesten van de VS, zal het land in 2025 niet meer aan de groeiende vraag naar elektriciteit kunnen voldoen als niet alle geplande projecten voor hernieuwbare energie op tijd worden afgerond.
Tijdens de jaarlijkse workshop van de Arizona Corporation Commission over de voorbereiding op de zomer, die vorige week plaatsvond, gaven functionarissen van TEP en zusterbedrijf UniSource Energy Services aan dat ze voldoende productiecapaciteit hebben om te voldoen aan de verwachte piekvraag in de zomer, die naar verwachting hoger zal liggen dan in 2021.
"We beschikken over een adequate energievoorziening en voelen ons goed voorbereid op de zomerhitte en de hoge energievraag", aldus TEP-woordvoerder Joe Barrios. "We zullen het weer en de regionale energiemarkt echter nauwlettend in de gaten houden en hebben noodplannen voor het geval er zich een noodsituatie voordoet."
Arizona Public Service, het grootste elektriciteitsbedrijf van de staat, het zelfbesturende Salt River Project en Arizona Electric Cooperative, dat de elektriciteitscoöperaties op het platteland van de staat van stroom voorziet, hebben de toezichthouders ook laten weten dat ze voldoende stroom beschikbaar hebben om aan de verwachte vraag in de zomer te voldoen.
De betrouwbaarheid van de stroomvoorziening in de zomer is een grote zorg sinds augustus 2020, toen stroomtekorten tijdens de historische hittegolf in het westen van de VS de netbeheerders van Californië ertoe aanzetten om gefaseerde stroomonderbrekingen in te voeren om een volledige systeemuitval te voorkomen.
Arizona wist stroomonderbrekingen deels te voorkomen dankzij programma's gericht op vraagsturing en maatregelen ter bescherming van de consument, maar de belastingbetalers van de staat draaiden op voor de kosten van de sterk gestegen regionale elektriciteitsprijzen tijdens de crisis.
In de hele regio is de planning van energiebronnen complexer geworden door extreme zomertemperaturen en droogte, beperkingen op de import van elektriciteit uit Californië, problemen in de toeleveringsketens en andere factoren die van invloed zijn op zonne-energie- en opslagprojecten, aldus Lee Alter, directeur energieplanning bij TEP en UES, tegenover toezichthouders.
Op basis van de vraag die de gemiddelde zomertemperaturen weerspiegelt, zal het energiebedrijf de zomer ingaan met een bruto reservemarge (meer dan de verwachte vraag) van 16%, aldus Alter.
Technicus Darrell Neil werkt in een van de hallen van de H. Wilson Sundt-krachtcentrale in Tucson, waar vijf van de tien zuigerverbrandingsmotoren van TEP staan.
Reservemarges bieden energiebedrijven een buffer tegen een hoger dan verwachte vraag als gevolg van extreme weersomstandigheden en verstoringen in de levering, zoals ongeplande sluitingen van energiecentrales of schade aan transmissielijnen door bosbranden.
De Western Electric Power Coordinating Board heeft aangegeven dat een jaarlijkse reservemarge van 16 procent nodig is om tot en met 2021 over voldoende energiebronnen te beschikken in het woestijngebied in het zuidwesten van de Verenigde Staten, inclusief Arizona.
Arizona Public Service Co. verwacht dat de piekvraag met bijna 4 procent zal stijgen tot 7.881 megawatt en is van plan een reservecapaciteit van ongeveer 15 procent aan te houden.
Ort zei dat het moeilijk was om voldoende aanvullende energiebronnen te vinden, zoals vaste contracten voor toekomstige stroomtransmissie, om de reservecapaciteit te vergroten te midden van de krappe energiemarkten in het Westen.
"Vroeger was er voldoende capaciteit in de regio, dus als je meer nodig had, kon je gewoon meer kopen. Maar de markt is echt krapper geworden," vertelde Alter aan de bedrijvencommissie.
Alter wees ook op de groeiende bezorgdheid dat een langdurige droogte in het stroomgebied van de Colorado-rivier de waterkrachtproductie bij de Glen Canyon-dam of de Hoover-dam zou kunnen stilleggen, terwijl de netbeheerder van Californië vasthoudt aan een beleid dat vorig jaar is ingevoerd om de export van noodstroom te beperken.
Barrios zei dat TEP en UES niet afhankelijk zijn van dammen in de Colorado River voor waterkracht, maar dat het verlies van die bronnen zou betekenen dat er minder energiecapaciteit beschikbaar is in de regio, wat zou leiden tot een groter aanbod en hogere prijzen.
Positief is dat TEP vorige week is begonnen met deelname aan de Western Energy Imbalance Market, een realtime groothandelsmarkt voor elektriciteit voor zo'n 20 nutsbedrijven, beheerd door de California Independent System Operator.
Hoewel de markt geen extra capaciteit voor energieopwekking creëert, zal ze TEP helpen om intermitterende energiebronnen zoals zonne- en windenergie in evenwicht te brengen, instabiliteit van het elektriciteitsnet te voorkomen en de betrouwbaarheid van het systeem te verbeteren, aldus Alter.
Tucson Power en andere nutsbedrijven hebben vorige week aan de toezichthouders van de staat laten weten dat het steeds lastiger wordt om stroomonderbrekingen te voorkomen, vanwege de verschuiving van kolencentrales naar zonne- en windenergie, extremere zomertemperaturen en een krappe energiemarkt in het westen van de VS.
Alter verwees naar een recent onderzoek van Environmental + Energy Economics (E3) en zei dat TEP en andere nutsbedrijven in het zuidwesten van de VS voor aanzienlijke uitdagingen staan om aan de piekvraag naar elektriciteit te voldoen tijdens de overgang van kolencentrales naar energiecentrales in de komende jaren.
"De groeiende vraag naar energie en de ontmanteling van bestaande centrales creëren een aanzienlijke en dringende behoefte aan nieuwe energiebronnen in het zuidwesten", aldus E3, een rapport in opdracht van TEP, Arizona Public Service, Salt River Project, Arizona Electric Cooperative, El Paso Power en New Mexico Public Service Corporation.
"Het behoud van de regionale betrouwbaarheid zal afhangen van de vraag of nutsbedrijven snel genoeg nieuwe capaciteit kunnen toevoegen om aan deze groeiende vraag te voldoen. Dit vereist een ongekend tempo van ontwikkeling in de regio", concludeerde de studie.
In de hele regio zullen energiebedrijven tegen 2025 te maken krijgen met een tekort aan opwekkingscapaciteit van bijna 4 GW, terwijl de bestaande reserves en centrales momenteel in ontwikkeling zijn. 1 GW of 1.000 MW aan geïnstalleerd zonnevermogen is voldoende om ongeveer 200.000 tot 250.000 huishoudens in de TEP-regio van stroom te voorzien.
Southwest Utilities bereidt zich voor op een hogere vraag en heeft toegezegd ongeveer 5 gigawatt aan nieuwe capaciteit toe te voegen, met plannen om daar tegen 2025 nog eens 14,4 gigawatt aan toe te voegen, aldus het rapport.
Maar volgens het E3-rapport kunnen eventuele vertragingen in de bouwplannen van het energiebedrijf leiden tot toekomstige stroomtekorten, waardoor de betrouwbaarheid van het systeem mogelijk tien jaar of langer in gevaar komt.
"Hoewel dit risico onder normale omstandigheden wellicht gering lijkt, hebben verstoringen in de toeleveringsketen, materiaalschaarste en een krappe arbeidsmarkt de projectplanning in het hele land beïnvloed", aldus het onderzoek.
In 2021 voegde TEP 449 megawatt aan wind- en zonne-energiecapaciteit toe, waardoor het bedrijf nu ongeveer 30% van zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen kan halen.
Volgens een nieuwe studie, gesponsord door TEP en andere nutsbedrijven in het zuidwesten van de VS, zal het land in 2025 niet meer aan de groeiende vraag naar elektriciteit kunnen voldoen als niet alle geplande projecten voor hernieuwbare energie op tijd worden afgerond.
TEP heeft een zonne-energieproject in aanbouw, het 15 MW Raptor Ridge PV-zonnepanelenproject nabij East Valencia Road en Interstate 10, dat naar verwachting later dit jaar in gebruik zal worden genomen en wordt aangedreven door het klantabonnementprogramma GoSolar Home.
Begin april kondigde TEP een aanbesteding aan voor maximaal 250 megawatt aan hernieuwbare energie en energiebesparende maatregelen, waaronder zonne- en windenergie, en een programma voor vraagsturing om het verbruik te verminderen tijdens perioden van hoge vraag. TEP is ook op zoek naar "vaste capaciteit"-bronnen tot 300 MW, waaronder energieopslagsystemen die in de zomer minstens vier uur per dag stroom leveren, of plannen voor vraagsturing.
UES heeft aanbestedingen uitgeschreven voor maximaal 170 MW aan hernieuwbare energiebronnen en energie-efficiëntie-installaties, en maximaal 150 MW aan capaciteitsvoorzieningen voor bedrijven.
TEP en UES verwachten dat de nieuwe energiebron bij voorkeur in mei 2024, maar uiterlijk in mei 2025, operationeel zal zijn.
Vloer van de turbinegenerator in de H. Wilson Sundt-krachtcentrale aan 3950 E. Irvington Road in 2017.
Gezien de dreigende sluiting van kolencentrales moet TEP snel handelen, onder meer met betrekking tot de geplande sluiting in juni van de 170-megawatt Unit 1 van de San Juan Power Station in het noordwesten van New Mexico.
Barrios zei dat het handhaven van voldoende productiecapaciteit altijd een probleem was, maar dat TEP het beter deed dan sommige van zijn regionale buren.
Hij verwees naar de New Mexico Public Service Corporation, die toezichthouders had laten weten dat er in juli en augustus geen capaciteitsreserves aanwezig waren.
New Mexico Public Service besloot in februari om een andere resterende kolengestookte elektriciteitscentrale in San Juan tot september in bedrijf te houden, drie maanden na de geplande sluitingsdatum, om de reservecapaciteit voor de zomer te vergroten.
TEP werkt ook aan een programma voor vraagsturing, waarbij klanten nutsbedrijven toestaan het elektriciteitsverbruik tijdens piekuren te verminderen om tekorten te voorkomen, aldus Barrios.
Het energiebedrijf kan nu samenwerken met commerciële en industriële klanten om de vraag snel met wel 40 megawatt te verminderen, aldus Barrios. Er is ook een nieuw proefprogramma waarmee sommige appartementbewoners een kwartaalkorting van $10 op hun energierekening kunnen krijgen om hun waterverbruik tijdens de piekuren te verlagen.
Het energiebedrijf werkt ook samen met Tucson Water aan een nieuwe campagne genaamd "Beat the Peak" (Versla de piekuren) om klanten aan te sporen hun energieverbruik tijdens piekuren te verminderen, die in de zomer doorgaans tussen 15.00 en 19.00 uur liggen, aldus Barrios.
De campagne zal bestaan uit berichten op sociale media en video's waarin klanten worden uitgenodigd om tariefplannen en energiebesparende opties te bekijken om het verbruik tijdens piekuren te verminderen, aldus hij.
Een zonnige zonsondergang boven de Rillito-rivier op 1 september 2021 in Santa Cruz, een dag nadat tropische storm Nora urenlange regenval had gebracht in Tucson, Arizona. Nabij de samenvloeiing met de Santa Cruz-rivier stroomt deze bijna aan één oever.
Jeff Bartsch plaatst een zandzak op een pick-up truck in de buurt van Hi Corbett Field in Tucson, Arizona, op 30 augustus 2021. Bartsch, die in de buurt van Craycroft Road en 22nd Street woont, vertelde dat het kantoor van zijn vrouw, ook wel de garage genoemd, twee keer onder water is komen te staan. Tropische storm Nora zal naar verwachting zware regenval met zich meebrengen en voor meer overstromingen zorgen.
Voetgangers lopen langs het doorweekte Capitool en kruispunt 6, terwijl de restanten van tropische storm Nora op 31 augustus 2021 over Tucson, Arizona, regenden.
Mensen vullen zandzakken op Hi Corbett Field terwijl wolken zich samenpakken boven Tucson, Arizona, op 30 augustus 2021. Tropische storm Nora zal naar verwachting zware regenval en verdere overstromingen veroorzaken.
Elaine Gomez. Haar schoonzus, Lucyann Trujillo, helpt haar een zandzak te vullen in de buurt van Hi Corbett Field in Tucson, Arizona, op 30 augustus 2021. Gomez, die in de buurt van 19th Street en Claycroft Road woont, zei dat het huis een paar weken geleden onder water stond. Tropische storm Nora zal naar verwachting zware regenval met zich meebrengen en verdere overstromingen veroorzaken.
Mensen vullen zandzakken op Hi Corbett Field terwijl wolken zich samenpakken boven Tucson, Arizona, op 30 augustus 2021. Tropische storm Nora zal naar verwachting zware regenval en verdere overstromingen veroorzaken.
Geplaatst op: 7 mei 2022