Het is opnieuw bewezen dat plastic alomtegenwoordig is in de oceaan.Terwijl hij naar de bodem van de Mariana Trench dook, die naar verluidt 10.000 meter hoog was, beweerde Victor Vescovo, een zakenman uit Dallas, een plastic zak te hebben gevonden.Dit is niet eens de eerste keer: dit is de derde keer dat er plastic in het diepste deel van de oceaan wordt gevonden.
Vescovo dook op 28 april in een bathyscaaf als onderdeel van zijn 'Five Depths'-expeditie, die een reis naar de diepste delen van de oceanen op aarde omvat.Tijdens Vescovo's vier uur op de bodem van de Mariana Trench observeerde hij verschillende soorten zeeleven, waarvan er één mogelijk een nieuwe soort is: een plastic zak en snoeppapiertjes.
Weinigen hebben zulke extreme diepten bereikt.De Zwitserse ingenieur Jacques Piccard en luitenant van de Amerikaanse marine Don Walsh waren de eersten in 1960. National Geographic-ontdekkingsreiziger en filmmaker James Cameron zonk in 2012 naar de bodem van de oceaan. Cameron registreerde een duik naar een diepte van 10.000 meter, net onder de 20 meter. dat Vescovo beweerde te hebben bereikt.
In tegenstelling tot mensen valt plastic er gemakkelijk af.Eerder dit jaar bemonsterde een onderzoek vlokreeften uit zes diepzeeloopgraven, waaronder de Marianen, en ontdekte dat ze allemaal microplastics hadden ingenomen.
Een in oktober 2018 gepubliceerd onderzoek documenteerde het diepste bekende plastic – een kwetsbare boodschappentas – dat 11.000 meter diep in de Marianentrog werd aangetroffen.Wetenschappers ontdekten het door de Deep Sea Debris Database te onderzoeken, die bestaat uit foto's en video's van 5.010 duiken in de afgelopen 30 jaar.
Van het gesorteerde afval dat in de databank wordt geregistreerd, komt plastic het meest voor, waarbij vooral plastic zakken de grootste bron van plastic afval vormen.Ander puin was afkomstig van materialen zoals rubber, metaal, hout en stof.
Tot 89% van de kunststoffen in het onderzoek waren voor eenmalig gebruik, die eenmalig worden gebruikt en vervolgens worden weggegooid, zoals plastic waterflessen of wegwerpservies.
De Marianentrog is geen donkere, levenloze put, maar heeft veel inwoners.De NOAA Okeanos Explorer verkende in 2016 de diepten van de regio en ontdekte een verscheidenheid aan levensvormen, waaronder soorten als koralen, kwallen en octopussen.Uit het onderzoek uit 2018 bleek ook dat 17 procent van de plastic afbeeldingen in de database een vorm van interactie met het zeeleven vertoonden, zoals dieren die verstrikt raakten in puin.
Plastic voor eenmalig gebruik is alomtegenwoordig en het kan honderden jaren of langer duren voordat het in het wild is afgebroken.Volgens een onderzoek uit februari 2017 is het vervuilingsniveau in de Marianentrog in sommige gebieden hoger dan in sommige van de meest vervuilde rivieren van China.De auteurs van het onderzoek suggereren dat de chemische verontreinigingen in de loopgraven gedeeltelijk afkomstig kunnen zijn van plastic in de waterkolom.
Kokerwormen (rood), paling en jockeykrab vinden een plekje in de buurt van een hydrothermale bron.(Leer meer over de vreemde fauna van de diepste hydrothermale bronnen van de Stille Oceaan.)
Hoewel plastic rechtstreeks in de oceaan terecht kan komen, zoals afval dat van stranden wordt geblazen of vanuit boten wordt gedumpt, blijkt uit een in 2017 gepubliceerde studie dat het grootste deel ervan in de oceaan terechtkomt via tien rivieren die door menselijke nederzettingen stromen.
Achtergelaten vistuig is ook een belangrijke bron van plasticvervuiling. Uit een in maart 2018 gepubliceerde studie blijkt dat het materiaal het grootste deel uitmaakt van de Great Pacific Garbage Patch ter grootte van Texas, die tussen Hawaï en Californië drijft.
Hoewel er duidelijk veel meer plastic in de oceaan zit dan in één plastic zak, is het item nu geëvolueerd van een onverschillige metafoor voor de wind naar een voorbeeld van hoeveel mensen de planeet beïnvloeden.
© 2015-2022 National Geographic Partners, LLC.Alle rechten voorbehouden.
Posttijd: 30 augustus 2022